Alors que la France traverse un épisode de canicule précoce et prolongé, les infrastructures de génie civil ne sont pas épargnées. Les ponts, tunnels et bâtiments industriels subissent des déformations physiques mesurables sous l'effet des fortes chaleurs – un phénomène que la société Sites (groupe Everenn) a pu quantifier grâce à un réseau de surveillance instrumentée déployé sur près de 100 ouvrages en France.
Spécialiste de l'inspection, du diagnostic et de la surveillance structurelle depuis 1984, Sites s'appuie sur 1 050 sondes pour analyser en temps réel le comportement thermique des structures. Les données collectées lors des récentes vagues de chaleur révèlent un écart moyen de 12 °C entre une température normale et une température caniculaire. En région parisienne, cet écart peut grimper jusqu'à 15,6 °C.
Ces variations entraînent des phénomènes de dilatation thermique aux conséquences concrètes pour les ouvrages :
- Une structure en béton ou en acier de 100 m peut s'allonger d'environ 1,5 cm lors d'un pic de chaleur.
- Pour un ouvrage de 500 m, la dilatation peut atteindre 7,5 cm.
Si ces mouvements restent imperceptibles à l'œil nu, ils n'en sont pas moins déterminants pour la durabilité des infrastructures et l'efficacité de leur maintenance préventive.
