Dans un contexte où l’évolution des autoroutes urbaines donne lieu à des débats animés, suscitant l’organisation d’une exposition sur «Les routes du futur Grand Paris» (juin-...

5 063 agents d’entretien et de sécurité assurent plus de 450 000 interventions par an sur les autoroutes françaises. En 2017, le bilan de la sécurité routière pour les usagers de l’autoroute est positif, et l’autoroute demeure cinq fois plus sûre que les autres réseaux. Depuis l’an 2000, les chiffres de la mortalité sur les réseaux concédés ont été divisés par deux et le nombre de tués a encore baissé de 2,4 % en 2017 par rapport à 2016. Malheureusement, ce bilan est terni par les trop nombreux accidents qui touchent les personnels en intervention, alors que leur sécurité est au centre des préoccupations des sociétés d’autoroutes.

Plusieurs raisons peuvent expliquer le fait que les gouvernements continuent à utiliser des investissements privés pour leurs infrastructures. Idéalement, pour être durables, ces investissements doivent reposer sur l’offre d’une meilleure rentabilité par rapport aux autres formes de marchés et de financement, qui doit être prouvée de manière empirique. De ces preuves découle l’aide publique, qui entraîne le soutien politique, d’où résulte la crédibilité de l’engagement contractuel. Sur le long terme, il peut être difficile pour le secteur privé d’investir à un prix raisonnable dans les infrastructures si l’État ne peut pas s’engager de manière crédible à honorer le contrat.