En milieu urbain, la cohabitation entre les systèmes racinaires des arbres et les réseaux enterrés (canalisations, tranchées) devient un défi croissant, exacerbé par la densification des sols et l’arborisation accrue des villes pour l’adaptation climatique.
Les conflits sont multiples : les terrassements pour les réseaux endommagent les racines, compromettant la stabilité des arbres, tandis que la croissance racinaire peut obstruer ou détériorer les infrastructures, générant des coûts élevés pour les collectivités territoriales et les concessionnaires.
Le projet Réseaux racinaires et réseaux enterrés (2021-2025), piloté par Plante & Cité et soutenu par des acteurs comme la ville d’Angers, le Grand Lyon, l’Idrrim, GRDF et Enedis, a étudié comment instaurer une cohabitation pérenne entre ces ouvrages, le plus en amont possible des projets d'aménagement.
Il en résulte un guide technique en deux volumes pour anticiper ces tensions. Le volume 1, paru fin 2025, fait le point sur les enjeux urbains et les rôles des acteurs, expose les bases scientifiques sur les sols, les racines et les réseaux, présente les différents types de dégâts (fissures, obstructions) et le cadre juridique national, souvent méconnu, qui encadre cette cohabitation.
P. Laille, C. Courtant, A. Meyer-Grandbastien, Racines & réseaux : (a)ménager la cohabitation, vol. 1 : « Comprendre », Plante & Cité, octobre 2025, 82 pp.
